一個直流電源有兩種工作狀態，一種是恒壓狀態，按照恒壓電源的特征在工作，一種是恒流狀態，按照恒流電源的特征在工作。這種電源內部有兩個控制單元，一個是穩壓控制單元，在負載發生變化的情況下，努力使輸出電壓保持穩定，前提是輸出電流必須小于預先設定的恒流值。實際上在恒壓狀態時，恒流控制單元處于休止狀態，它不干擾輸出電壓和輸出電流。當由于負載電阻逐步減小，使得負載電流增加到預先設定的恒流值時，恒流控制單元開始工作，它的任務是在負載電阻繼續減小的情況下，努力使輸出電流按預定的恒流值保持不變，為此需要使輸出電壓隨著負載電阻的減小而隨之降低，在極端情況下，負載電阻阻值降為零（短路狀態），輸出電壓也隨之降到零，以保持輸出電流的恒定。這些都是恒流部件的功能，在恒流部件工作時，恒壓部件亦處于休止狀態，它不再干預輸出電壓的高低。這種既具有恒壓控制部件，又具有恒流控制部件的電源就叫做恒壓恒流電源。

　　試舉一例說明：某恒流恒壓電源，通過調節面板上電壓調節和電流調節兩旋扭，使電源空載輸出電壓定在100V，恒流值調在1A，電源是如何隨著負載電阻的變化而自動改變電源工作狀態的呢？通過以上介紹，我們可以知道，當輸出電流小于1A時，電源處于恒壓工作狀態，努力保持輸出電壓為100V，而輸出電流是隨著負載的大小變化而變化，而當電流值趨向大于1A時，電源處于恒流工作狀態，努力保持輸出電流為1A，而輸出電壓是隨著負載的大小變化而變化。當輸出電壓為100V時，負載電阻洽好為100歐，輸出電流洽好為1A時，是電源兩種工作狀態的轉折點，電源既可以說是恒壓狀態，亦可以說是恒流狀態。為此我們可以對這一具體事例，得出下述結論：

① 當負載電阻RL=100歐時,為恒壓恒流狀態的轉折點(此時電壓=100伏,電流=1A),這一概念非常重要。

② 當RL >100歐時，電源處于恒壓狀態（此時電壓=100伏，電流<1安）

③ 當RL <100歐時，電源處于恒流工作狀態（此時電壓<100伏，電流=1安）

④ 在恒壓狀態時，電壓穩定，電流隨著負載電阻的變化而變化，穩壓控制單元工作，穩流控制單元休止。

⑤ 在恒流狀態時，電流穩定，電壓隨著負載電阻的變化而變化，穩流控制單元工作，穩壓控制單元休止。